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对很多高三学生来说，结束高考那一刻无疑是非常兴奋的，多年以来辛勤的汗水将获得回报。图为一位妈妈迎接结束高考，走出考场的孩子。(资料图片)
清华大学1977级学生在课堂上。
近日，河南洛阳市第三中学高三师生开展活泼有趣的互动游戏，释放紧张心情，迎接高考。张光辉摄
江苏新海高级中学高三学生集体宣誓，迎接即将到来的高考。耿玉和摄
2012年高考将于6月7、8日举行，届时，全国将有约900万学子走进考场，接受一场可能对前途产生重大影响的挑战。对他们来说，初夏时节迎来的这场挑战将成为人生新篇章的开始。
放飞青春梦想
5月23日早上8点半，北京广渠门中学高三(2)班，张黎已经开始做英语模拟题，其他同学也都在紧张忙碌着，教室后面的黑板报上赫然贴着“距离高考还有14天”。“我想报考北京大学物理系，将来做一名物理学家。”他这样告诉本报记者自己的梦想。
与张黎一样，1984年初夏，一位杭州青年也在为高考做最后冲刺，虽两次名落孙山，但路遥的小说《人生》彻底激发出他“不读大学不罢休”的坚强意志，最终他考入杭州师范大学。他就是电子商务帝国阿里巴巴的缔造者马云。1978年初夏，黑龙江北大荒农场，一位之前在完达山做过7年半猎人的上海知青正在为自己的高考全力以赴。从由广播得知恢复高考那一刻起，他就发誓“考上大学，进入山海关”，最终如愿以偿地考入人民大学。他就是享誉海内外的北京大学国家发展研究院院长、经济学家周其仁。
时光荏苒，30多年间，几代中国青年满怀豪情地迎接高考洗礼，并赢得进入大学深造的机会，向着自己心中的梦想之地进发。他们中相当一部分，成为社会中坚，而高考成为他们实现梦想的起点。
促进社会公平
“我很有幸在30多年前受惠于制度变革的成果。由于恢复高考，远在黑龙江下乡的我有机会可以进入北京的高等院校学习。如果以出身论，上大学我胜出的几率是零。”周其仁这样评价高考给他本人命运带来的变化。
的确，高考作为一项基本教育制度恢复之后，它从根本上改变了高等教育资源分配受家庭背景等因素影响的歧视性规定，重新确立了“分数面前人人平等”的原则，使受高等教育机会公平的观念深入人心，从而大大促进了社会公平。可以说，高考制度是我们“中国梦”的坚实的基础。正是由于这一制度的存在，许多人有了改变自己命运的机会和可能。一项调查结果表明，有高达89.6%的人认为自己的命运因高考而发生不同程度改变。
北京大学教授张颐武指出，30多年来，高考制度适应社会发展也进行了一些改革，社会上产生了诸如高考移民等问题的争议，但是以分数录取这一根本点并没有改变，分数面前人人平等的机制鲜明地体现了社会公平。因此，人们像爱护自己眼睛一样维护高考制度，并积极维护其神圣地位和权威性，任何破坏行为都遭到全社会一致声讨。
支撑经济起飞
作为经济学家，周其仁对高考制度的评价早已超出了自己和很多受益者感受到的社会公平范畴。在他看来，中国保持30多年经济持续快速发展，创造现代经济奇迹的重要原因之一是在大力降低制度成本的同时，大幅提高了人力资本的质量，而高考制度选拔了一大批优秀青年进入高等院校学习，为大幅提高人力资本质量开辟了广阔道路。30多年来，高考为国家选拔了几千万各类人才，既有极富创新精神的科技工作者，又有熟练掌握现代管理知识的企业经营人员，他们为推动经济发展走上依靠科技进步和加强管理之路做出了杰出贡献。
当前，我国正处在调整经济结构、转变发展方式的关键时期，选拔培养一批更好适应发展战略性新兴产业要求的专门人才，为经济长期稳定健康发展增添新的动力，成为一项更为迫切的任务。这对包括高考在内的人才选拔培养机制提出了新的更高要求。
根据我国经济社会文化发展总体状况，《国家中长期教育改革和发展规划纲要》指出，到2020年，我国达到高等教育文化程度的人将从2009年的0.98亿提高到约2亿。这就意味着高考必须更好发挥人才选拔功能，推动我国尽快实现从人口大国向人力资源强国的转变。
塑造精神品格
“我连考了3年，第一年数学考了1分，第二年19分，第三年终于考了79分，虽然距离本科分数线还差5分，但是由于本科院校杭州师范大学没有招满，我就幸运地进了该校外语系。我觉得每个人只要不放弃，终归可以成功。”马云三战高考的经历成为一笔宝贵的人生财富，很大程度上塑造了其持之以恒、永不言败的品格，而这正是马云领导阿里巴巴公司在逆境中奋起的重要原因之一。
实际上，很多高考经历者都像马云一样在不知不觉中打上了深深的高考烙印。十几年寒窗苦读，只为迎接那精彩绽放的时刻，有些人从中真正懂得了梅花香自苦寒来的真谛，学会了寒冬中隐忍和等待。承载着家庭的希望、牢记家人的嘱托，一心抓住改变自身和家庭命运的天赐良机，有些人从中真正明白了如何承担一份沉甸甸的责任，学会了如何做一位有担当的人。准确认识自我，努力取长补短，奋力完成人生道路上第一个光荣而艰巨的任务，有些人从中真正掌握了攻克难关的秘诀，积累了宝贵的人生经验。
更为重要的是，高考作为社会公平的象征，其确立的高等教育资源公平竞争制度赢得了全社会的高度认可和拥护，由此进一步凝聚了各阶层推进改革的共识。同时，高考制度培养、强化了社会各阶层的公平竞争的规则意识，并为国家公务员考试等制度设置和实施提供了有益的借鉴。
