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名校不来学生不满 国际教育展渐成鸡肋?
本文所说的教育展主要指的是所谓的国际教育展，即由中国官方部门批准，国外院校应邀在华参加的以招生入学信息、项目课程、讲座论坛等形式为主的公开的展示。
概括地讲，教育展的原始核心任务应当是传播准确及时的留学信息，在教育展这个集中的平台上为院校和学生提供直接见面的机会。
教育展的前世
大多为单一国家展会 免费入场
为什么说“前世”呢?这是因为现在的学生，甚至行业人士也并不清楚在中国的各种教育展的来路和发展历程。本人自1996年参与或组织教育展，迄今已16年了，如果再往前推两年的话，到现在，国内举办的国际性教育展少说也接近200场了。
恐怕全世界也没有一个留学教育和服务市场的规模能与中国相比。在中国，每年由不同主办方组织举办的教育展多如牛毛，似乎永不落幕，也活跃着至少3倍于教育部颁发资质的“留学中介机构”，所有的这些其实都源于一点：信息不对称。因为信息不对称，所以学生“求知若渴”，有时候甚至“饥不择食”，什么学校都敢往上闯，也因为信息不对称，各色留学中介机构才如同一片森林枝繁叶茂。
谈到教育展，我们不得不提到澳大利亚这个中国留学市场中的热门和长期的话题制造者，以及日本这个曾经吸引了很多早期中国留学生的邻邦。早前的教育展主要是单国而非多国的教育展，主要是澳洲和日本两个国家的，除了1998年开始举办过两届的英国教育展。
2009年的澳大利亚私立学校倒闭风潮，在过去的两年中让很多人谈到澳洲留学而色变，时至今日，澳洲留学市场仍然在澳方的焦虑中等待复苏。大约20年前，澳洲私立语言学校的倒闭风潮更加触目惊心。那时，澳洲政府对于国际学生的权益保障制度远没有现在这样完善。作为商业公司形式注册的私立语言学校一旦倒闭甚至恶意倒闭，学生的学费都付诸东流了。所幸，在咱们政府的协调下，最终由澳洲政府出面对受损失的中国学生做出了赔偿。
作为保障赴澳留学安全的制度性安排，才有了现在大家所知道的赴澳留学签证预评估机制，也才有了澳大利亚的权威机构IDP进入中国，与教育部留学服务中心共建了“赴澳留学办公室”，时在1993年。因此，本着传播准确的赴澳留学信息，“澳大利亚教育展”就开始一年一度地在北上广等城市举行。本人几乎参与了所有的澳大利亚教育展，直至这一单国教育展被关停，其间也组织了多场日本留学说明会(此为日方主办者，日本文部省下属机构的说法)。
回想起来，那时的教育展——15年以前而且仅仅是某单一国家，却着实可以用“火爆”和门槛踏破来形容。由于是凭票免费入场，所以会出现黄牛倒票，而未待开展，人们早已在会场外翘首以待，排队入场的人流能到1000米外。但是，始终被诟病(包括教育部领导也不满意)，从未被改变的一个现象是，还是有很多的低层次的甚至不是非常正规的语言学校和质量较差的私立教育机构参展。对身为教育部直属部门的主办方而言，在利益与质量面前，选择了前者，确实是一个遗憾。
对于早期的教育展，因为是免费入场，也因为规模相对较小，媒体传播力度和受关注程度有限，人们基本上忽略了教育展本身也是一个赢利场。
教育展的今生
展会成为重要的盈利手段
即将进入21世纪的时候，英国、新西兰等国相继大局进军中国教育市场，从事留学中介服务的机构也如雨后春笋般的涌现，举办多国性的国际教育展便是自然而然的需求。第一届中国国际高等教育展在1999年在北京开始举办了，本人有幸作为核心成员参与了从策划、招展和办展等全过程。请注意上述名称中的“高等”二字，这个初衷是非常好的，意味着这样的展览追求质量和层次，只为国外的正规高等院校开放，我当年确确实实拒绝了瑞士某私立酒店管理学院的参会请求。
接下来的国际教育展很快就改名了，叫做“中国国际教育巡回展”，在北京以外的几个城市巡回展览，并且去掉了“高等”二字。这样处理的背景当然有学生对于国外非高等教育的需求，也符合中国留学生主体正在趋于低龄化这样的趋势。当然也不能回避一个事实：对主办方和协办方而言，多一所院校——无论它是什么样的院校，就多几千美金。尽管什么学校都能参加显得很公平，但终归让观展者觉得遗憾，想看的没来，不想看的总在眼前晃啊。
展览，无论是哪个行业的展览，也无论其展览本身批了什么马甲，背后都是实实在在的商业目的和赢利性质。这一点也就可以解释，现如今为什么除了一年两度在各大城市巡回的国际教育展以外，还会有各省市也插空举办各种各样的国际教育展、国际教育博览会，因为可以直接赢利并且可以比较有效地支撑留学中介服务市场。
教育展的影响和作用
越来越像作秀 学生院校都失望
自从首届国际教育展开始，由于教育展的影响日益扩大和中国教育市场的强大吸引力，有一个对学生而言的好现象是，陆陆续续有来自欧洲的教育质量高、免学费的国家的优秀院校前来参展，也一度出现了英国、美国等国家的一流高校参展的景象，可惜未能持续。
从积极的一面讲，办教育展是为“传播***留学信息”(此处去掉“准确的”3个字)这一初衷还在被坚持着。真正的准留学生和家长确实从教育展获得了大量的留学信息，其中一些更具有辨别能力的学生则通过教育展获得了与自己中意的院校见面的机会，获得了适合自己的较为准确的留学信息。
然而，作为行业人士凭着多年持续不断地观察，我们也不得不承认一个现实，教育展这样的形式在传播留学信息、吸引准留学生、赢得留学中介服务市场等方面的效应正在日益被无处不在的网络信息和铺天盖地的广告宣传等所削弱。学生在一次次参加教育展，一次次失望之后，就会不断地被信息更新速度更快的大型门户网站或者专门的留学信息网站所吸引，或者转到留学中介举办的教育展、院校讲座、院校见面会、面试会等活动中去。
笔者与国外很多院校有过交流。现在，教育展不单单是对学生的吸引力在减弱，对于国外院校的吸引力也在减弱。学生觉得教育展像乱哄哄的一场秀，看后即成过眼云烟，院校也越来越觉得是鸡肋。多数一流院校觉得根本不必参加，因为校方一是觉得申请量本来就巨大，二来觉得这个舞台不适合它们，一流演员谁愿意与末流演员配戏呢?更多的院校则是满怀苦衷，参加吧，费用和人力成本甚高，不参加吧，又怕被中国的留学市场遗忘，失去宝贵的现金收入。
此外，还有一个很有意思的现象是，每次国际教育展(至少在北京是这样)，场外总有铺天盖地的“游商”，疯狂派发各种免费的印有公司宣传内容的环保袋和宣传品，还是CBD一带收集废品的人员的节日，他们一车车地往回运输被遗弃的环保袋和宣传画册等。某些时间段，广告派发人员和废品收集人员的人数可能超过参观者的人数，这实在有些讽刺。以办展者的意图讲，观展的主体是有意向出国留学或者有意向参与国际教育项目的学生，而参展的主体是国外院校而非提供出国留学服务的留学中介机构及其它留学相关信息与服务的提供者。因为教育展的主办方往往有其下属的留学中介机构，出于排斥竞争的考虑，自家唱堂会，其他从事留学中介服务和信息服务的机构都被排除在这个秀场之外了，其中一些还算是优质的。笔者斗胆进言：主办方难道不可以胸怀再宽广一点么?不让别人参展，也没见你一统江湖嘛。
看清教育展
名校不会来 有虚假宣传信息
教育展可以带给学生一些相关的留学信息，这是毋庸置疑的。但是谈到这个问题，我们有必要把“教育展”的内涵再扩大一点到各家留学中介层出不穷举办的教育展。留学服务是个市场行为，教育展是个商业活动，学生参与其中应当擦亮眼睛，多留个心眼。关于院校的资质，一定上教育部涉外教育监管网上查个明白，无论留学中介怎样巧舌如簧地忽悠你，一定上留学监理服务网去问个究竟，求证一下。
建议，参观国际教育巡回展或者留学中介的教育展要明白几点：
1、现在的教育展是个集贸市场，不是精品店，优质院校有限;
2、校方人员多为市场人员而非学术人员及负责录取的人，所说的话，有些是可以不负责任的——他们基本上只说自己的学校如何之好，先忽悠住学生再说，往往忽略了陈述自己的全面特点，包括缺点;
3、对办展者而言，一个生意而已，给钱才让进，一些优质资源被排除在外了——当然也可能即使免费人家都不来，因为一些一流的高校，尤其是美国高校本身根本不缺申请人，他们发愁的是如此多的申请者尤其是来自中国的申请者该当如何处理的问题;
4、某些参展院校并没有来自校方的人，是留学中介在狐假虎威，其信息真实与准确性，可以打个问号。在2011年的美国NAFSA年会上就有美国某院校辟谣说，国内某中介在教育展上宣称的“院校代表”身份属于欺诈。
